OPCザンビアのプロジェクトについては前回のコラムでご紹介しましたが、プロジェクトを進めるほどに、「大人が学ぶ」ということはザンビアだけでなく、日本でも同じく必要だと感じていました。

地球温暖化や森林破壊などの環境問題、人口爆発や貧富の格差といった社会問題…。
日本で暮らす私たちの豊かで便利なライフスタイルを、今後世界のより多くの人たちも手に入れることができるために、先進国に住む私たちが発展途上国の人たちから学ぶことも数多くあることを感じていました。

ザンビアの素晴らしい自然のこと、美しい動物達のこと、野生動物との共生を目指す村の人たちの暮らしのこと。いつかアフリカの知恵や情報を日本で紹介する「知識のフェアトレード」が実現できればと考えていたのですが、その想いは、意外に早く実現することとなりました。

昨年12月、武蔵野大学のご招待により、OPCザンビアのパートナーであるビリー・エンコマ氏とオスカー・ロジャース氏を日本に招くことができました。ビリー・エンコマ氏は、OPCザンビアの共同設立者で国立公園認定サファリガイド、オスカー・ロジャース氏は、国立公園認定ロッジのマネージャーです。

ザンビアの動物について話しをするビリー。ビリーは元々隣国のマラウイ共和国出身。南アフリカで現在の妻Ruthさんと出会い、ザンビアへやってきました。猛勉強の後、地元で生まれ、その土地の動植物をよく知る人でも試験に合格するのがとても難しいとされる国立公園の認定ガイドとなりました。ビリーは、実際に目にする動植物のことだけでなく、砂の上にうっすらと残る足あとを瞬時に見分け、どんな動物がここを通ったかなども教えてくれます。

今回の滞在は、１２月６日から１４日までの約１週間でした。来日中は、講演やバーチャルサファリを通して、ザンビアや、その国の人びとの暮らし、動物との共生、自然についてなどを紹介しました。

講演では、現地の人たちの暮らし、美しい動物たちの姿などをたくさんの写真とともに紹介しました。ビリーは、ガイドのユニフォームを来て登場。楽しい動物の話しなどを通して、学ぶことの楽しさを教えてくれました。オスカーは、エコツーリズムの役割や企業と行政、市民が協力して社会づくりを行うことの重要性を話してくれました。

※武蔵野大学での講演の様子は、こちらでご覧いただけます。

※2007年のザンビア訪問からの映像をこちらでご覧いただけます。
今回の来日での愉快な体験談もあります。

また滞在中には、ラジオや雑誌の取材も受けました。王理恵さんがナビゲートするJ-WaveのLOHAS Sundayにも出演しました。現地の大人たちが楽しく学ぶことがザンビアの発展につながること、日本とザンビアがお互い学び合うことで、これからの本当の豊かさとは何かを考えることができることなどを話しました。